EXO书库

第10章 长江夜话（第1页）

第10章长江夜话

晨雾如纱，笼罩着淮安码头。

河水呜咽，拍打着停泊的船舷，仿佛在为即将远行的人奏响一曲低沉的壮行歌。

朱聿键亲自将弟弟朱聿锷送至船头。

数艘经过改装的漕船吃水颇深，里面不仅藏着足以令任何人疯狂的巨额金银，更承载着未来强军的希望。

船队将以贸易商队的名义，沿运河南下，入长江，至镇江再转道出海，奔赴遥远的澳门。

“此行干系重大，步步荆棘。”朱聿键替朱聿锷整了整并不凌乱的衣襟，声音低沉而凝重，“金银动人心，沿途官兵、水匪、海盗，乃至澳夷本身，皆不可不防。切记，凡事以稳妥为先，宁可多费银钱，多耗时日，亦要确保人与财货之安全。”

他目光锐利，直视着弟弟的眼睛：“见到葡夷理事官，不卑不亢。我等是买家，是雇主，非是乞讨。火器要最新最良者，工匠要技艺精湛、愿意远赴重洋者。价码可谈，但质量绝不能含糊。若遇刁难，或事有不谐，保全自身，速速归来，再从长计议，切不可逞强涉险。”

朱聿锷面容尚带稚嫩，但眼神却异常坚定。他重重点头：“王兄放心！弟虽不才，亦知肩头重任。定当谨记王兄教诲，步步为营，力求将此行差事办妥，将王兄所需之利器良匠，安全带回来！”

“好！”朱聿键用力拍了拍他的肩膀，“去吧。家中一切有我。”

船桨划破雾气，船队缓缓离岸。朱聿键伫立码头，直至船影消失在茫茫水汽之中，仍久久未动。

他的心，已随着那支船队，驶向了未知的南方海域。

沉吟片刻，他并未立刻返回淮安，而是下令：“备船，去京口（镇江）。”

京口，长江锁钥，南北咽喉。此地水师之动向，关乎南下通道之安全，他需亲自察看，并看是否有机会与镇守此地的将领一会。

轻舟顺流而下，不一日便抵达京口江面。

但见江防森严，战船罗列，旌旗招展，当中一艘最大的福船上，飘扬着“郑”字大旗与“靖虏伯”号旗。朱聿键知道，这便是如今镇守京口的镇海将军、靖虏伯郑鸿逵的座舰。

通报姓名后，很快，一艘哨船快速驶来相迎。

登上那艘巨大的福船，甲板宽阔，水兵肃立，虽不及新军那般纪律森严，却也透着一股久经风浪的剽悍之气。

一位年约三旬、身材不高却精悍逼人、身着伯爵常服的将领大步迎来，拱手笑道：“不知南阳王大驾光临，有失远迎，还望恕罪！”

此人正是郑鸿逵，郑芝龙之弟，郑成功之叔。

朱聿键还礼：“冒昧来访，打扰郑将军了。”

郑鸿逵打量了朱聿键几眼，见他虽面色偏白，但气度沉凝，目光锐利，毫无寻常宗室子弟的纨绔之气，心中不由生出几分好奇与好感：“王爷说的哪里话！您能来，是给末将这水寨增光！此处风大，还请入舱奉茶！”

舱内布置简洁而实用，壁上悬挂海图、刀剑，充满军旅气息。

两人分宾主落座，略作寒暄后，话题便不由自主地转向了当前危局。

郑鸿逵性格豪爽，几杯热茶下肚，便少了些客套，多了些感慨：“不瞒王爷，末将镇守这京口，日日望着江北，心里憋屈得很！如今北地糜烂，鞑子嚣张，朝廷却……”

他顿了顿，终究没把抱怨的话说出口，只是重重叹了口气，“只能守着这江防，也不知能守到几时。”

朱聿键目光扫过舱外滚滚东流的长江，缓声道：“将军手握重兵，据天堑而守，已是重任在肩。江防稳固，则江南半壁暂得安宁。然……”他话锋一转，“守江非是自保之策，终非长久之计。岂不闻‘千古江山，英雄无觅孙仲谋处’？徒守天堑，而无北图中原之志，终将坐困愁城。”

郑鸿逵闻言，身躯微微一震，眼中爆发出精光：“王爷之意是……？”

“卧榻之侧，岂容他人鼾睡。”朱聿键声音不高，却字字千钧，“鞑虏今日占北地，明日便会图江南。与其坐等其打造战船，训练水师，不如厉兵秣马，伺机北伐！哪怕不能一举恢复中原，也要让其不得安宁，无力南顾！”

这番话，可说大胆至极，与南京朝廷的主流“联虏”或“偏安”论调截然不同。

郑鸿逵死死盯着朱聿键，似乎想从他脸上看出真假虚实。许久，他猛地一拍大腿：“王爷此言，壮哉！末将……末将何尝不想提兵北上，与鞑子决一死战！只是……唉！”他又是一声长叹，充满了无奈，“朝廷心思难测，粮饷器械亦非易事……”