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雪消春近（第1页）

雁门关的雪，消得慢。

从三月初到六月中，整整三个月，风里的寒气才一点点褪干净，城根的积雪化了又冻，冻了又化，留下一道道黑黢黢的冰痕，像极了这三个月里，边关将士们磨出来的日子。

沈辞瘦了些。

原本衬在银白战甲里的肩背，看着更挺，却也少了点初来时的青涩，多了些沉在骨子里的硬气。墨发依旧高束，只是发冠边缘磨得有些发毛，是她这三个月里，无数次抬手理发、握枪厮杀蹭出来的。鬓角的碎发少了，被寒风吹得贴在颊边，露出光洁的额头，额角有一道浅浅的疤痕，是三个月前乱石坡之战，被蛮族骑兵的弯刀擦过留下的，淡得几乎看不见，却成了她守关的印记。

她的脸，比初归关时更冷了些。

清隽的眉眼依旧，只是眼尾的弧度收得更沉，看人的时候，不再有半分漫不经心，只剩实打实的审视与笃定。鼻梁挺直，下颌线绷得利落，唇色常年是淡淡的粉，偶尔抿紧时，能看见唇瓣上冻出来的细裂，是苏婉天天给她抹药膏，也没完全养好的。手背的薄茧厚了些，关节处的旧疤更明显，是握枪握得太紧，磨出来的，触上去糙得扎手，却让她觉得踏实。

这三个月，过得比她想象的还要难。

乱石坡首胜后，蛮族并未善罢甘休。每隔几日，就有小股骑兵袭扰边境，烧杀抢掠，逼着守军疲于奔命。沈辞没再让士兵们硬碰硬，只领着秦锐，换着法子打伏击——雪地里挖冰坑，林子里设绊马索，夜里摸去蛮族营地烧他们的粮草，折腾得蛮族人马疲惫，连黑松岭都不敢轻易踏出来。

朝堂那边，也没消停。

李嵩借着“粮草不济”的由头，继续卡着雁门关的脖子。新到的军械，不是箭头卷刃，就是棉甲薄得挡不住风，连士兵们吃的军粮，都掺了不少沙子。林向晚跑断了腿，一边跟边境商户周旋，一边偷偷跟西域部族换粮，又私下打造了一批锋利的箭簇和长枪，才勉强撑住前线。

苏婉的药箱，换了三次内衬。

伤兵营的地龙烧得更旺了，药罐里的草药味，从最初的驱寒汤药，慢慢变成了疗伤的金疮药、接骨的续断汤。三个月里，轻伤员换了一拨又一拨，重伤员也有没挺过去的，苏婉每天对着尸体合眼时，肩膀都会微微抖一下，却从不在沈辞面前掉一滴泪，只在夜里回帐时，抱着沈辞的胳膊，悄悄红了眼眶。

沈辞看在眼里，没说什么，只是每天清晨，都会让亲兵多炖一碗鸡汤，送到苏婉的帐里。汤是林向晚从商户那里换来的老母鸡，炖得软烂，飘着淡淡的油花，苏婉喝的时候，眼眶会湿，却还是会笑着说：“昭昭，我没事，就是……见多了，心里堵得慌。”

沈辞只轻轻拍她的背，声音放软：“等这阵风头过了，带你回京城看看桃花。”

话是这么说，她心里清楚，这风头怕是过不了。

六月初，雪彻底化干净了。

关外的草原，冒出了嫩生生的绿，星星点点的蓝紫色野花，从草缝里钻出来，风一吹，带着淡淡的草木香，跟三个月前的漫天风雪，判若两个世界。城楼上的“沈”字大旗，在春风里舒展，旗角不再被冻得硬邦邦的，只轻轻摆动，发出哗啦啦的声响。

这日清晨，沈辞照旧登城巡查。

她没穿战甲，只换了件半旧的青布短打，袖口挽到小臂，露出纤细却有力的手腕。破军枪靠在城垛边，赤金樱穗被风吹得轻轻晃，樱纹上沾着的草屑，是昨天去城外勘察地形时蹭上的。

秦锐跟在她身后，手里攥着一本新到的军报，脸色有些凝重。

“将军，斥候来报，蛮族最近调动频繁，黑松岭那边的营地，比之前大了一倍，还在往关外运粮草，看样子，是要憋个大的。”

沈辞的目光，落在关外的绿草地上。

草长得齐整，野花成片，若是蛮族骑兵冲进来，这片柔软的草地，立马就会变成血肉横飞的战场。她能想象出那番景象——马蹄踩碎花草，鲜血染红草叶，惨叫声、厮杀声混在一起，把春风里的草木香，变成刺鼻的血腥味。

“知道了。”她声音清淡，没什么情绪，“让斥候再探，摸清蛮族的人数和阵型，重点查他们的骑兵数量，还有没有攻城器械。”

秦锐应声，又犹豫着补了句：“将军，朝廷那边……刚送来文书，说李嵩又在朝堂上弹劾您，说您‘拥兵自重，劳民伤财’，还说陛下有意派新将前来替换。”

沈辞微微偏头，看了他一眼。

眼瞳里的光很淡，没怒，也没怨，只剩一种淡淡的疲惫。

三个月里，这样的弹劾，她听了无数次。从最初的懒得理会，到现在的习以为常。她知道，李嵩就是想逼她离开雁门关，想让这北疆门户，落到别人手里，变成任人拿捏的软柿子。

“告诉陛下，”她顿了顿，目光重新落回关外，“雁门关离不开沈辞。”

话很轻，却掷地有声。

秦锐愣了一下，随即重重点头：“末将这就去办！”

他转身离去，脚步匆匆，城楼上只剩沈辞一人。

风卷着草木的香气，吹在她脸上，驱散了些许寒意。她抬手，摸了摸城垛上的青苔，滑腻的触感，是这三个月里，雪化了又长，一点点养出来的。

城墙是老的，砖缝里嵌着刀痕，也嵌着沈门三代人的血。她是沈家最后一个守关人，父亲年迈，远在京城，兄长早逝，这雁门关，她不扛，谁来扛？

苏婉端着一碗热汤，踩着轻快的脚步登城。