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七月关市闹草原暗流生（第1页）

七月流火，北疆的暑气却依旧未消。

风里裹着草原上沙棘果的酸甜气息，卷着关市的喧嚣，漫过被烈日晒得发烫的城墙。曾经被战火熏黑的街巷，如今早已修葺一新，两侧的铺子开得满满当当，中原来的茶商、绸缎商，草原上的皮毛商、马贩，还有本地的牧民、百姓，挤在不算宽阔的街道上，叫卖声、讨价还价声、孩童的嬉闹声交织在一起，热热闹闹的烟火气，比京里的集市还要鲜活几分。

林向晚正站在自家最大的货栈门口，叉着腰跟几个草原部落的管事说话。她一身利落的湖蓝色劲装，头发高高束起，眉眼间满是精明爽朗，手里的算盘拨得噼啪响，几句话就敲定了三百张羊皮、五十匹良马的生意，惹得几个草原管事连连竖大拇指，用半生不熟的汉话喊着“林掌柜爽快”。

“行了，货明日一早就给你们送到驿站，钱货两清，绝不拖欠。”林向晚笑着摆了摆手，把算盘往腰间一塞，转头就看见沈辞骑着踏雪马，带着两个亲兵，从城门的方向慢慢走过来。她立刻眼睛一亮，快步迎了上去，“昭昭！你巡营回来了？”

沈辞勒住马缰，翻身下马，一身素色的箭袖常服，没穿铠甲，却依旧身姿挺拔，眉眼间的凌厉淡了些，多了几分安稳的柔和。七月的阳光有些刺眼，她抬手挡了挡，看着货栈门口堆得满满的货物，笑着道：“看你这生意，都快做到草原深处去了，这才一个多月，就把互市打理得这么红火。”

“那是自然。”林向晚得意地扬了扬下巴，伸手挽住她的胳膊，往铺子里面走，“当年在雁门关，我就说过，只要边关安稳，我能把这条商路，从江南一直通到草原最深处。你看，现在不就成了？对了，刚从江南来的商队，带了今年新出的雨前龙井，还有你爱吃的桂花糕，我特意给你留了，快跟我进来尝尝。”

铺子里面收拾得干净亮堂，两侧的货架上摆满了茶叶、绸缎、瓷器，还有草原上需要的盐铁、布匹，琳琅满目。沈辞坐在靠窗的椅子上，接过林向晚递来的茶盏，抿了一口龙井，清冽的茶香在舌尖散开，抬眼望向窗外热闹的关市，眼底满是暖意。

她守了这雁门关近十年，见惯了风雪、厮杀、尸横遍野，如今能看着这满街的烟火气，看着百姓们安安稳稳地过日子，才觉得这些年的浴血奋战，都值了。

“对了，婉婉和谢景珩呢？今日没见他们去伤兵营？”沈辞放下茶盏，随口问道。

“嗨，他俩去西坡的牧民部落了。”林向晚摆了摆手，笑着道，“前几日有几个牧民孩子放羊的时候染了暑热，高烧不退，部落里的老巫医没辙，婉婉听说了，就拉着谢景珩过去了，带着药材，免费给牧民们看病。现在整个草原的部落，谁不认识我们苏医官，提起她，个个都竖大拇指。”

沈辞笑着点了点头。苏婉性子看着温柔，骨子里却最是心软善良，当年在雁门关，就常常给周边的牧民看病，如今边关安稳，她更是带着医徒，走遍了周边的部落，救了不少人。谢景珩也总是陪着她，她看病，他就守在旁边，帮着熬药、搭帐篷，夫妻俩琴瑟和鸣，把日子过得温柔又踏实。

两人正说着话，门口传来一阵轻快的马蹄声，凌霜和秦锐并肩骑马过来，刚在门口停下，凌霜就利落地翻身下马，脸上带着浅浅的红晕，手里还拎着一个油纸包，看见沈辞，立刻笑着跑了进来：“将军！林掌柜！”

秦锐也跟着走了进来，一身戎装还没卸，身姿挺拔，平日里冷硬的眉眼，在看向凌霜的时候，满是化不开的温柔。他手里拎着两壶刚打来的马奶酒，还有不少新鲜的沙棘果，跟在凌霜身后，像个沉默又可靠的影子。

“看你们俩这样子，是刚从校场回来？”林向晚挤了挤眼睛，笑着打趣，“凌霜，你这枪法是越来越好了，连秦锐都快不是你的对手了吧？”

凌霜的脸颊更红了，伸手推了林向晚一下，把手里的油纸包放在桌上，打开来，里面是还热着的糖糕，是城里最有名的那家铺子做的。“将军，这是刚出炉的糖糕，你尝尝。我和秦锐……是来跟你说件事的。”

她说到这里，偷偷看了一眼身边的秦锐，指尖微微蜷起，带着几分小姑娘家的羞涩。秦锐立刻上前一步，握住她的手，对着沈辞躬身行礼，声音沉稳，却带着一丝不易察觉的紧张：“将军，我和凌霜商量好了，婚期定在七月初七，想请将军做我们的主婚人，不知将军可否应允？”

沈辞的眼睛瞬间亮了起来，看着眼前这对并肩而立的年轻人，心里满是由衷的高兴。她看着凌霜从一个十五岁的小姑娘，长成如今能独当一面的女将，看着秦锐从一个沉默寡言的小兵，成长为能镇守一方的副将，两人在战火里相识，在生死中相知，如今终于要修成正果，再好不过了。

“当然应允。”沈辞笑着点头，伸手扶起秦锐，“这雁门关里，没有比我更合适的主婚人了。你们俩能走到一起，是天大的缘分，放心，婚礼的事，我来替你们张罗，保证风风光光，热热闹闹。”

“多谢将军！”凌霜和秦锐异口同声地道谢，对视一眼，都从对方眼里看到了欢喜和温柔。凌霜把糖糕往沈辞面前推了推，笑着道：“将军，我们还想着，等婚礼办完，就请婚假，去草原深处走一趟，看看那边的湖泊和草场，也算是……度个蜜月。”

“好啊。”沈辞笑着道，“这些年你们俩都在边关拼命，难得有机会歇一歇，只管去，营里的事有我和谢景珩盯着，放心就是。”

几人围着桌子，热热闹闹地聊着婚礼的细节，林向晚拍着胸脯说婚礼的酒水、绸缎、喜糖，全由她包了，保证用最好的料子，办得比京里的世家婚礼还要体面。凌霜听得眼睛发亮，拉着林向晚的手，叽叽喳喳地说着自己想要的样子，秦锐坐在一旁，安静地听着，目光始终落在凌霜身上，嘴角的笑意就没落下过。

阳光透过窗户洒进来，落在几人身上，暖融融的。满室的茶香、糖糕的甜香，混着窗外的市井喧闹，岁月安稳得不像话。

可这份安稳，仅仅持续了三日，就被一场突如其来的意外打破了。

那日天刚擦黑，七月的暑气渐渐消散，晚风带着些许凉意，沈辞正在将军府里，对着北疆的舆图，给凌霜和秦锐标草原上适合度蜜月的去处，就听见院外传来一阵急促的马蹄声，紧接着，林向晚的管事跌跌撞撞地冲了进来，浑身是血，脸上满是惊恐，噗通一声跪在地上，声音抖得不成样子：“将军！林掌柜！不好了！我们的商队……在西风口遇袭了！”

沈辞猛地站起身，眉头瞬间蹙紧：“怎么回事？慢慢说！”

“我们从云州运货回来的商队，一共十五辆马车，三十个护卫，在西风口的峡谷里，被一伙马匪劫了！”管事喘着粗气，眼泪都掉了下来，“货物全被抢了，护卫死了七个，伤了十二个，管事的李头被他们一刀砍死了！我们几个拼死跑回来报信，那伙马匪……根本不是普通的马匪！他们用的是军中的制式弩箭，刀法也是军营里的路数，下手狠得很，根本不留活口！”

“制式弩箭？”沈辞的眼神瞬间冷了下来。西风口是雁门关通往云州的必经之路，离雁门关只有八十里地，平日里有巡逻队驻守，普通的马匪根本不敢在那里动手，更别说持有军中制式的军械了。

林向晚也瞬间变了脸色，一把揪住管事的衣领，厉声问道：“看清楚他们有多少人？长什么样子？有没有留下什么记号？”

“大概……大概两百多人，都穿着草原人的衣服，但是里面有几个人，说的是汉话！”管事连忙道，“他们的马身上，都烙着黑石滩的印记，是草原深处札木部落的印记！”

“札木部落？”秦锐上前一步，眉头紧锁，“将军，这个札木部落，在草原最深处，离雁门关有三百多里地，去年冬天遭遇了百年不遇的大白灾，牛羊冻死了大半，部落里死了不少人。之前拓跋峰起兵的时候，他们也跟着凑过热闹，拓跋峰兵败之后，他们就退回了草原深处，一直没什么动静。”

“没动静？我看是憋着坏呢！”林向晚气得脸色发白，“敢劫我的商队，杀我的人，我看他们是活腻了！昭昭，这事不能就这么算了！”

沈辞沉默着，指尖轻轻敲击着桌案，眼神冷冽。她总觉得这事不对劲，札木部落就算遭了白灾，缺衣少食，也不敢贸然在离雁门关这么近的地方动手，还敢用军中制式的弩箭，除非……他们背后有人撑腰，或者，他们根本就没想过隐瞒。

“秦锐，”沈辞猛地抬头，沉声道，“你立刻带一队斥候，去西风口查看现场，顺便探查札木部落的动向，看看他们到底聚集了多少人马，有没有和其他部落勾结。记住，只探查，不可交手，摸清情况立刻回来。”

“末将领命！”秦锐立刻应声，转身就往外走。

“凌霜，你立刻传令下去，加强边境各个隘口的巡逻，加派暗哨，尤其是西风口、黑石滩这几个方向，一旦有异动，立刻回报。”

“是！将军！”凌霜也立刻领命，跟着秦锐快步走了出去。

“向晚，你立刻联系沿线所有商队的伙计，让他们帮忙打探消息，尤其是草原上的商路，看看札木部落最近有没有和什么人接触，军械是从哪里来的。”

“放心，我这就去安排！”林向晚咬着牙，转身就往外跑，她的商队跟着她这么多年，还是第一次吃这么大的亏，死了这么多人，这笔账，她必须算清楚。