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北境之路（第1页）

三日后，天还没亮，朔州侯府的后门悄悄打开了。

一辆不起眼的青布马车从门内驶出，车轮碾过青石板路，发出咕噜咕噜的声响。车上没有任何标志，车帘也是普通的粗布，看起来就像寻常商人家眷出行的车辆。

赶车的是陈猛。他换了一身粗布短打，头上扣着一顶斗笠，看起来像个老实巴交的车夫。但他的眼神出卖了他——那双眼睛警惕地扫视着街道两旁，像一头随时准备扑击的猎豹。

车厢里，怀安靠着车壁坐着，身上裹着一件厚厚的棉袍。霍安坐在他对面，怀里抱着一个包袱，里面装着几件换洗衣服和侯爷给怀安准备的几两碎银。

“少爷，冷不冷？”霍安小声问。

“不冷。”怀安摇摇头，掀开车帘的一角，往外看了一眼。

街道上黑漆漆的，只有远处几户人家窗户里透出昏黄的灯光。更夫的梆子声从远处传来，一下一下，沉闷而悠远。

他放下车帘，沉默了一会儿，忽然问：“爹不来送我吗？”

霍安愣了一下，小心翼翼地说：“侯爷说……不送了。怕引人注意。”

怀安“哦”了一声，没有再说话。

但他知道，父亲不是怕引人注意。

父亲是怕忍不住。

昨天夜里，霍庭在书房里跟他说了很多话。关于北境，关于蒙远，关于如何在乱世中活下来。那些话怀安大多没记住，但他记住了父亲最后说的一句话——

“到了北境，听蒙叔叔的话。不管发生什么事，活着最重要。”

说这话的时候，霍庭的声音很平静，但他的手一直在抖。

怀安当时想说“爹你别担心，我会活着回来的”，但话到嘴边又咽了回去。因为他知道，父亲担心的不是他回不回来，而是——他还能不能回来。

侯府已经不安全了。天阙城的人、柳家的人、沧澜国的人，都在盯着这里。霍庭把怀安送走，是断了自己的后路。那些人找不到怀安，就会把账算到霍庭头上。

怀安想到这里，心里忽然涌上一阵说不清的酸涩。

他掀开车帘，探出头去，回头看了一眼。

侯府的后门已经关上了，门口空无一人。只有门楣上那盏昏暗的灯笼在风中摇晃，发出吱呀吱呀的声音。

他看了很久，直到那盏灯笼变成一个模糊的光点，消失在夜色中。

然后他缩回车厢，靠着车壁闭上了眼睛。

“少爷，睡会儿吧。”霍安轻声说，“路还远着呢。”

怀安“嗯”了一声，却没有睡着。

他在想父亲。在想那个梦里的“未来的自己”。在想天幕上那十六个字。

“百年乱世，终结于赤。怀安之帝，一统八荒。”

他忽然觉得，这十六个字，像一把锁。

把他锁在一条他不想走的路上。

——

马车出了朔州城，一路向北。

陈猛选的路很偏，不走官道，专挑山间小路走。这样虽然慢，但能避开大多数人的耳目。路上偶尔遇到几个行人，也都是些赶集的农夫或走亲戚的妇人，没有人注意到这辆不起眼的马车。

第一天走得还算顺利，天黑之前在一家山野客栈落了脚。客栈简陋得很，只有三四间房，掌柜的是个五十多岁的瘸腿老头，见了客人也不多问，收了二十文钱就给了两间房。

怀安躺在床上，翻来覆去睡不着。这床太硬了，被子也太薄，还有一股说不清的霉味。他想起侯府偏院里的那张草席，虽然简陋，但躺在上面能看见天，能看见月亮，能听见风吹柳树的声音。