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第194章

“承蒙鲁公厚待，让鲁公久等了，见谅见谅！”楚庄王虽然身在阅兵场，但显然早有人将鲁公的探望一事禀报给了他。

“哪里哪里，是我们闻知楚王日夜操劳，特带上鲁国特产，前来探望，反倒是打扰了楚王！”鲁献公道。

“鲁国有的，楚国也不缺，若是在平时，主公一行，就是锦上添花；但身处战场，主公前来，就称得上雪中送炭了，寡人深表谢意！”既为霸主，就得霸气，楚庄王熊侣道，“军营之中没什么好款待主公的，我先带主公四处走走吧！”

“甚幸，甚幸！”鲁献公与楚庄王熊侣并行之处，全是一行行雄伟壮丽的军列，人头攒动，器械闪亮；战车赫赫，战楼矗立，惊叹不已，“楚军纪律严明，神勇无比，即使在战争间隙，也时刻不忘操练，这一仗打不打，您都赢啦！”

“主公此话怎讲？”

“您看宋城之中，炊烟断断续续的，估计他们的粮食快吃完了，而您们楚军围宋虽然近三个月，但风貌依旧，英气勃发。这一比，差距与胜负就出来了！”鲁献公越说兴趣越浓，“要不，我进城去与宋襄公搭个话，让他给您赔个不是……”

“哎，主公此话差矣。宋国杀我楚国使臣，不灭宋国不足以平民愤。此事，主公说到此，做到此还是打住为妙！”这鲁献公，似乎有点蹬鼻子上脸了。楚庄王暗想，寡人只不过是与之客套几句，也无非是出于他送礼前来的礼节，他却想当说客，区区鲁公的薄面显然是不够格的。

“是我失礼多言冒犯国君了，请您见谅！”鲁献公察觉出了楚庄王的不悦，闲聊了一阵，便告辞回到鲁国。

此时的齐国国君，则是齐惠公的儿子齐顷公，继位刚满四年，不少臣子劝谏说：“楚军围宋三月，日势凶猛，早晚会拿下宋城的，不少国君都派使臣前去慰问，我们齐国向来与楚交好，是不是也要派人前去慰问？”

“我们既不反对楚与晋争霸，也不反对楚宋相争。这快过冬了，天气日渐寒冷，你们准备百件棉袄，派人往回楚营吧。”齐顷公向来有自己的想法，“我们做好这些表面功夫，多条活路总是好的。但向内，我们要静观其变，相信也总有属于我们齐国扩张的机会！”

到了冬日，纷纷扰扰的大雪，将宋国陷入冰寒之城。申公巫臣进入营帐道：“大王，我们的兵士，大多手脚形成冻疮，身体寒冷。”

“走，我们出去看看！”楚庄王熊保一如一年前的萧之战，巡视三军，脱下自己身上的棉袍，给一名冻得发抖的兵士披上，鼓励他们道：“除了留守兵士，大家伐树木生火，渡过严寒，春天很快就会来到的。只要我们挺住，宋人就挺不住了。”

楚庄王熊侣的鼓励与体恤，好似给三军披了温暖的棉被，大家与雪斗与天斗，伐树木生火，一座座火堆，送走一个个黑暗。孙叔敖也拿来药酒，分发给每个兵士用来清洗冻疮，三军以高昂的斗志，送走严寒的冬日，迎来明媚的春光。

而宋国城类，远非有楚军幸运。冬日里无野菜，宋人便抓雪吃，刨土吃，城里的鸡鸭狗已无一只存活，不少人便将饥饿得如同野狼的目光，投向了饿死的尸体。人的嘴是一口无底洞，一片死气沉暮的宋城，很快连尸体也找不到了，于是，有人将目光瞄向了孩童。

这一仗，从公元前的595年秋，一直打到了公元前594年春天，并且还互相胶着，双方谁都没有退却的意思，实属史上罕见，震惊诸侯。

“楚国居然能长期供应千里之外的三军，国力由此可见非同一般。”天下诸侯又是震惊，又是畏惧，既敬佩，也不满，“这样富余的国力，也只有楚国了！”

然而，宋文公带着全城百姓坚守了半年之久，此时的宋城已陷入苍蝇横飞，老鸹盘旋寻觅尸骨的一座死城。

“吃幼童肉，烧老人骨，坚守了骨气，却泯灭了人性，与被楚灭亡有何异？不能再这样下去了，必须尽快制止！”宋文公心急如焚，骨瘦如柴，城内已到颗米无粒、寸草难觅、饥寒交迫的境地。城内百姓从秋天盼望到冬天，渴望严寒能使楚军退却。不曾想楚军没退，却断绝了城里野菜野草的生长，百姓只有挖掘树根、草根来吃，剥树皮或是吃观音土填肚，那时百姓们就都盼望着万物生长的春天快快到来，发芽的花草也许能让他们保存一丝气息。然则，春天虽然到了，但过度的挖掘、砍伐与采摘，加之干旱，城内并没有出现昔日春草碧、枝叶葱的盎然生机。

公序良俗，都是建立在吃饱肚皮之上的。当人们饥无可食、活下去变成唯一目标与动机时，也就没了廉耻，甚至是泯灭了人性。开始死人时，有人哭，有人祭祀，有人安慰；后来在天天死人、家家死人，甚至成家亡绝的境地里，人们麻木了，不再有哭声，不再有怜惜的安慰。如饥似渴的人们，变得只剩下如虎如狼的猎食目光，从树叶到草根，从虫蚁到土粒，然后到死尸、幼童、病弱之躯，只要能吃的，他们便会不顾一切地塞进嘴里，哪顾得了蓬头污面、衣不遮体？他们随地大小便，随地而卧，绝望的眼神都传递着今天睡下了，明晨可否还能醒来的阴森与颓废。