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第199章

“大王，我们不妨借梯下坡！且越早越好，以免再生变故，悔之莫及！”孙叔敖剖析道，“晋国虽然没来，但我楚军脆弱不堪的机密一旦传出去，哪怕真有一天我们攻破宋城，恐怕也难敌滚滚而来的晋国大军。”

“可不是？到那时，晋国白白吞并了宋国，还让大王背上一个灭人宗祠的恶名。再者来说，楚国又会败给晋军一次，这可是大王亲自败北，更是我楚承受不起的。”子反见大臣们的建议，都偏向自己，低气更加十足。

楚庄王熊侣望望一侧的申犀。

“大王为父之死，已围宋九月，大王尽力了，楚国尽力了，想必父亲在天之灵也不会怨怪。”在臣子们呈明要害之时，申犀的观念也大幅度转变，不再坚持继续围攻宋国。他的话，卸下了楚庄王熊侣心中的一块巨石。

接下来，便是没有任何争议的、心平静气地商议如何退兵议和之事。最后达成共识，楚庄王派孙叔敖登上楼车，向城里喊话：“宋人必须要无答应我楚两个条件，我们便可退兵三十里议和！”

“什么条件？别说两个条件，就是二十个条件，只要是宋国能做的，莫不答应，但说无妨！”楚国的喊话，让宋国人看到了活着的希望，害怕再激怒楚人反悔，华元带着侍卫登上城楼，表现出积极的态度。

“第一，宋国一定要与我们楚国同仇敌恺，步伐一致，绝不与晋人结盟为友，更不听其召唤！否则，议和免谈！”孙叔敖的语气果断而坚决，不容宋人有反驳的余地。

“晋国不守信诺，空口许诺派兵援助、让我宋军坚持，却久等不来，致使我们城里饿死的人，比战死的人还多；其人性的泯灭，远胜于在战火中的摧毁。晋人言而无主，其心可诛，其行可毁，我们宋人也对其恨之入骨，决不再听其言、闻其行！”华元是深知楚人的顾虑的，当下不是示强之时，而是充分展示宋国城内的惨凉，让楚人相信宋国毫无反抗之力，出于相互之间的怜悯而达成停战议和目标。

“第二个提议，便是希望华元带太子来我楚军作为人质，等我们军队退三十里，两国国君签订了停战协议，召告了天下，我们大军安然返回了楚国，便立即将其一并安然遣返回宋。”孙叔敖依旧不给宋国留下讨价还价的余地，“否则，我们楚军不接受无诚意的退兵条件。”

“楚军自律有谋，难怪如此强盛；楚军进退有度，我宋理解；我们也相信楚国是讲究诚信的国度，定会善待人质！待我与寡君商议后，稍作准备便来楚营！”华元明白，此时的宋国，在楚军面前已无条件可讲，更何况楚军所提条件，也都还算合情合理，都是为防止宋国起兵反击而已。

更为重要的是，楚国现在已搬来了梯子，宋国还不赶紧顺势而下？

于是，华元带着宋国太子来到楚营作为人质，楚军退了三十里，楚庄王熊侣与宋文公签订了停战议和协议，前提当然是宋国永不与晋结盟，而要依附于楚。

“围宋都长达九个月，还能全身而返，楚国的实力，远远超过了我们的预料！”当楚庄王熊侣率领浩浩****的军队回楚时，所过之处，得到的全是诸侯的赞誉。虽未完胜，却广获殊荣，“楚国国君坚守信誉，他所发动的战争，都是降服对方服楚即可，并不是要消灭敌国，惹得天怒人怨。”不曾料到，楚庄王熊侣的退兵之策，却一举将楚国的霸业，推向颠峰。

“围宋都九个月，只有楚国敢为之；也由此可见楚国的经济、农业、举国上下的运营机制及实力，远远超出了我们诸侯的预料。”这样的感慨，从宋城传递到中原各国。

“是啊，楚军即使粮草所剩无几，但还是可以从楚国大后方运过来，而宋城粮草早已不足，甚至百姓早已断炊，在令尹断言宋国不久便会投降之际，主动退出三十里议和，避免生灵涂炭，真是一个大国的胸襟。”

有时候，以退为进，确实也有意料不到的收获。

“宋国被困九月，无论是军还是民，在倒地气绝的那一刻，也绝不投降，宋人虽败犹荣，可敬可佩！”这样的感慨，从楚国传到了宋国，再到中原诸侯。

楚宋九个月的对峙中，他们相恨相杀，但议和冷静后，回首其战，彼此又相亲相敬。

尤其是宋国解除围城之危后，得知晋国不但没有帮助自己，而是忙着去抵御秦国的入侵，忙着去和狄人打仗，并且楚军手下败将荀林父，在宋国被围困的这个夏天，戴功立罪，消灭了赤狄潞氏。

因此，对于楚国围攻的九个月，宋人并不怨恨。诸侯争锋，强者胜，劣者淘汰，楚国伐宋都是明里来明里去，讲究规则的，而反观晋国，太虚伪了，结盟时总是大言不惭，要替弱国作主，可当宋国真正处于弱势之时，晋国却完全将宋国抛弃了。

痛定思痛的宋国，将仇恨与责怪，转架到了晋国。