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21 保持你的正直品格（第1页）

21。保持你的正直品格

正直的品格比钻石或红宝石更为珍贵。一个老守财奴对他的儿子们说：“赚钱；如果可能，诚实地赚钱，但要赚钱。”这个劝告不仅极端罪恶，而且它是愚蠢之极：它无异于说，“如果你发现诚实地赚钱有困难，你可以很容易地、不诚实地赚钱。通过那样的方式赚钱。”极其愚蠢！殊不知生活中最困难的事情就是不诚实地赚钱。

殊不知我们的监狱中满是那些企图跟从这个劝告的人；殊不知没有一个人可以不诚实而不被很快发觉的，而当他毫无原则的为人品行被发觉，几乎每一条成功的大道都永远对他关闭。公众会很得体地避开所有品格受到怀疑的人。无论一个人怎样彬彬有礼、令人愉快和随和亲切，如果我们怀疑他“短斤缺尺”，那么我们之中没有人敢跟他做买卖。严守诚实，不仅是所有生活中财务上获得成功的基础，也是其他领域的基础。

毫不让步的正直品质是无价的。它保证它的拥有者获得一种缺乏它就无法获得的平静和愉快——这是没有任何数量的金钱、房屋和土地所能购买得到的。一个众所周知的严守正直品格的人，或许永远那么贫穷，但他拥有任他使用的社区公众的钱袋——因为所有人知道，如果他答应归还他所借用的每一样物品，他将永远不会让他们失望。因此，仅仅作为一件自私的事情来说，如果一个人没有更高尚的动机来表现出诚实，他也很快会发现富兰克林博士的箴言永远不会失其正确性，那就是“诚实是最好的策略”。

获得财富，并不总是等同于成功。“有许多富有的穷人，”确实有许多这样诚实和忠恳的男人和女人，他们从来都没有获得像一些富人在一周内所挥霍的金钱那么多，尽管如此，他们确实比任何在他自己的生活中违背了更高原则的人更富有和幸福。

无疑，过度热爱金钱，或许是“罪恶的根源”，但金钱本身，当被正确地使用，不仅是“屋里的一个灵便的事物”，而且提供庇护我们同胞的快乐——它使它的拥有者能够增进人类福祉和人类影响力。对财富的渴望几乎是人类共有的普遍性，假如它的拥有者接受它的责任，并把它当作人类的朋友来运用，那么没有人可以说它不值得颂扬。

赚取金钱的历史，从一开始，就是一部人类文明的历史，哪里贸易最繁荣，哪里也会产生最珍贵的艺术和科学的成果。事实上，在通常情况下，获得财富的人是我们人类族群的施恩者。与他们对比来说，很大程度上，我们负疚于我们有关学术和技艺的公共机构，我们的研究院、我们的学院和教堂。

说有时守财奴仅仅为了贮藏金钱而贮藏金钱，以及那些为了抓取一切他们可以抓取的东西而没有更高志向的人，并不是对人们渴望和拥有财富的情形产生争议。就像我们有时发现在宗教中有伪善者，在政治中有蛊惑者一样，因此，在财富的拥有者中不时会有守财奴。

然而，这些只是通常规则中的例外。不过，当在这个国家，我们看到这样一个麻烦事和一群出岔的守财奴，我们感激地记得，在美国我们没有长子继承权的法律规定，与此相应，终将在适当的时候，积沉的尘埃为人类的福祉而被清扫的时刻会到来。因此，对所有的男人和女人，我很认真地说，诚实地赚钱，而不是相反，莎士比亚曾确切地说过，“想要金钱、自私和得意的人，不会有三个好朋友。”