后凉的建国
东晋太元七年、前秦建元十八年(382年)九月,正当前秦极盛之时,前秦王苻坚命其骁骑将军吕光为使持节、都督西域征讨诸军事,率凌江将军姜飞、轻车将军彭晃、将军杜进、康盛等统兵十万,开始准备统一西域的战争。太元八年、建元十年(383年)正月,吕光率军从长安出发,在淝水之战进行期间,吕光的十万大军也正鏖战于西域地区,经过近一年的征战,前秦胜利地统一了西域全境。至太元十年、前秦苻丕太安元年(385年)九月,吕光回军至宜禾(今甘肃安西西)。
当初,秦凉州刺史梁熙听说吕光欲回军,便想关闭边境,拒绝吕光军入境。高昌太守杨翰向梁熙建议说:“吕光刚刚击破西域,兵力强大,锐气正盛,他听说中原大乱,定会别有所图。河西之地方圆万里,带甲士卒十万之众,足够以此自保。若吕光越过流沙地带,其势力便很难阻挡。高梧谷口为险要关隘,应以兵戍守,控制水源,则可置其于饥渴之绝境,为我所制。如若认为高梧谷太远,守住伊吾关(今新疆哈密西)也可。一旦敌人越过这道关口,即是有张良的妙策,也无济于事了。”梁熙拒不采纳。县令张统也认为,吕光聪明才智过人,拥有思归之士,乘着战胜的军威,其锋锐势必难以抵挡。因而,建议梁熙应拥立行唐公苻洛,以借助帝室的威望,制服吕光,但也遭梁熙拒绝。
当初,吕光听到杨翰向梁熙的建议,心中恐惧,不敢前进。将军杜进分析说,梁熙的为人,文弱有余,机敏决断力差,定不会采纳杨翰的计划,不值得忧虑。因而建议应乘“其上下未同,宜在速进,进而不捷,请受过言之诛。”吕光采纳了杜进的建议,挥军直进,进至高昌(今新疆吐鲁番东),杨翰举郡城高昌投降。吕光进至玉门(今甘肃敦煌西北),梁熙下书责备吕光不该擅自回军,并令其子梁胤为鹰扬将军,与振威将军姚皓、别驾卫翰率军五万,于酒泉(今甘肃酒泉)抗击吕光。敦煌太守姚静、晋昌太守李纯均以郡城向吕光降服。吕光接着回书梁熙,反责他不赴国难,而以重兵阻止胜利之师回归,同时命其部将彭晃、杜进、姜飞为前锋,率军与梁胤交战于安弥(似在今甘肃酒泉地区),大败梁胤军,将其生擒。附近的胡夷部族纷纷向吕光投降,武威太守彭济将梁熙抓获,也向吕光降服。吕光杀了梁熙,率军进入姑臧(今甘肃武威),自任梁州刺史。接着吕光又率军攻克了酒泉、西郡(今甘肃永昌西北),杀太守宋泮、宋皓。四月,吕光率军先后击败了逼进姑臧城西的张大豫军、城南的王穆与奚于军,斩奚于等以下二万多人,后又将张大豫军逼退东走。至此,吕光已基本据有了凉州全部。九月。吕光得知符坚已死去,便于十月,改年号为太(大)安,这便是后凉政权建立的开始。