徐霞客撰《游记》
徐霞客,原名弘祖,生于万历十四年(1586年),南直隶江阴(今江苏)人。祖上为豪门望族,自祖上四世,皆有文名,家族文化修善甚高。自幼就特别喜欢阅读史地及探险游记一类的书籍,当读到《陶水监传》时,便笑着说“为是松风可听耳。若睹青天而攀白日,夫何远之有?”当读到严夫子“州有九、涉其八;岳有五、登其四”,便抚掌说:“丈夫当朝碧海而暮苍梧,乃以一隅自限耶?”他平生不设其他理想,也不做别的事,天天只想试着游历天下名山。
万历三十二年(1604年),徐霞客的父亲逝世,因而母亲在堂,还不敢远游。万历三十五年(1607年),他二十岁,第一次开始游览家乡附近的太湖?隔二年,北上游山东泰山、至北京,再四年;游浙江洛迦山;天台山、雁**山,再三年,游福建武夷山,再二年,游庐山、黄山,进而游福建九鲤湖,登河南嵩山、陕西华山等。早期游历都较短暂,每次回来便在家侍奉母亲一段时间。母亲亲手为他制远游帽,以壮其行色,并听儿子讲历险经过,“意反大惬,煮蒲烹茗,为振之贺”。不久母死,霞客悲伤万分,服丧期满,开始了万里遐征。
崇祯元年(1628年)始,霞客开始游闽、游蓟县盘山、游浙诸山,游山西五台,忽南忽北,行程不下万里。崇祯九年(1636年),霞客五十一岁,他开始了一生中最后的,也是时间最长、游途最远的旅行生活,先坐船至浙江,又转江西,次年抵湖南境,沿湘江下广西,Y--X贵州,抵云南,后因患病,被云南丽江太守派人返送归里,不久病卒。在旅游的漫长岁月中,徐霞客将每日所见所闻及体验都一一记下,坚持写日记,留下了一部六十余万字的《徐霞客游记》。传世的有十卷本、十二卷本、二十卷本数件。
《游记》一书对全国山川河流都有记载,关于当地的村落风习、货币情况、民族关系、边陲战事、动植物生态品种、手工业和矿产等作了记录,特别是对地质学、地理学方面的重要问题,通过实地考察,进行了艰苦的、卓有成效的探索。其中,该书第一次记录了西南各省的石灰岩溶蚀地貌,对之成因的分析达到了封建时代同一课题的最高水平,考察了许多地区的岩石性质,及它们的地质地理概况;考察了自然界各种地理因素的相互关系,认识到了地形高度、温度和风向对植物生态种属的影响;第一次较为彻底地探寻了长江源流,明确地提出了“推江源者,必当以金沙为首”的结论,同时也考察了许多著名河流的水道源流及提出考察的方法。特别是徐霞客对石灰岩溶蚀地乳的创造性研究和记述,对以后的运用尚有重要参考价值:这种开创性的研究,约早于欧洲人两个世纪。他是我国明代很有成就伪地理学家,也是世界地理学史上很有贡献的科学家。
(贺树德)