晋冀豫楚群起
,明朝末年,社会矛盾日益激化,崇祯元年(1628年),陕北饥荒严重,饥民开始反抗官府,聚众起义;十一月,府谷(今陕西北部府谷县,)人王嘉胤举起义旗,饥民争附。继而白水(今陕西白水)人王二也聚众在蒲州(今山西凤陵渡北)和韩城(今陕西韩城县)间起事。宜君县(今陕西宜君县)又发生了起义民众劫狱事件,这些起义民众与王嘉胤合兵,有五六千人,占据黄龙山(今陕西黄龙县一带)。起义军迅速发展,到崇祯二年(1629年)已威震陕西,明官方束手无措。崇祯三年(1630年),大起义向山西发展,王嘉胤攻陷府谷县之后,向山西的襄陵(今山西临汾市以西)、吉州(今山西吉县)、太平(今山西襄汾县以西)、曲沃(今山西曲沃县)。这年四月,义军攻下蒲县(今山西蒲县),兵分三路,东攻赵城(今山西洪洞县北)、洪洞(今山西洪洞县)、汾(今山西汾县)、霍(今山西霍县)及石楼、吉、阻(都是今县)。五月,义军攻破金锁关(今山西汾阳县以北),杀死明驻守武官都司王廉。六月,山西义军又攻下蒲州(今山西永济县之西)及潞安府(今山西长治市),大破明军。十一月,明朝的山西总兵王国梁在河曲(今山西西北部保德县以北)用西洋炮攻击起义军,炮自爆炸,官兵大乱,起义军乘机反击,明官军大败,义军占领河曲。崇祯四年(1631年)初,山西义军进攻平阳(今山西临汾市)。八月,义军又攻下蒲州、州。这年,山西义军不仅攻下了大批县城,纵横全省,还在九月向河北进军,进攻济原(今济源县)。崇祯五年(1632年)九月,起义军又向河北发展。崇祯六年(1633年),陕西农民起义军继续向山西、河北、顺天府、河南扩展势力,到十二月底已达数十万人。
崇祯七年(1634年)初,河南义军进入湖广(今湖北省)郧阳(今湖北郧县),渡江(今汉水),攻谷城(今湖北谷城县),抵达光化(今湖北老河口市),重新返攻河南新野(今河南新野县),大股义军集合于襄阳(今湖北襄樊市),计有六路之多:明官兵不能抵抗。另有义军四、五千人包围均州(今湖北省均县以西),并南下直攻荆门州(今湖北荆门市),又南下攻夷陵州(今湖北宜昌市)。其后,湖广北部义军又攻下房县、保康县。
这年,陕北的农民起义军,已蔓延到山西、湖北、河南各地,打击明王朝在各地的统治。明廷认为,各省官员不能统一镇压义军,互相观望,决定设立总督府,统一指挥各地明官兵,镇压义军,得到崇祯帝的同意。明廷委任延绥巡抚陈奇瑜为兵部右侍郎兼总督陕西、山西、河南、湖广、四川等省军务,随处“剿抚”。陈奇瑜就职后,命令明军诸将集重兵于陕西、四川,进剿义军。山西地区自上年八月到这年三月不下雨,旱情严重,人民无食,人相吃,促成起义军的更快发展。四月,明朝廷因郧阳以西各城为义军攻占,将巡抚蒋允仪逮捕治罪。占据房县的义军,女兵多于男兵,反映出人民从军的踊跃、广泛。七月,三边总督洪承畴因进剿义军屡败,上奏崇祯帝时提到,陕西义军已有十四、五万人,明官兵仅一、二万,难以对付,而且义军作战勇敢,饷粮易得,官兵却是运粮饷困难,请求增拨饷银三十万两白银,得到允准。八月,崇祯帝对起义军的群起感到焦急不安。调集各镇兵四万五千人到河南助剿。另有四川义军数万人,由于地势不熟,向陈奇瑜诈降。陈奇瑜派官送他们出栈道,义军出栈道后,杀死监护他们的五十名明官,攻陷麟游、永寿(均为今县),势力大盛。闰八月,总督陈奇瑜至凤县(陕西凤县)督师进剿,但义军军势强大,兵约二十万,官兵太少,不能相敌。九月,义军二十余营,从西部的函谷关东到河阳,屯兵百余里,实行连营。十月,陕西巡抚付永淳上奏明廷,认为义军逐渐强大,是陈奇瑜实行招降所造成的,向皇帝攻击陈奇瑜,企图夺取他的权力。十月,崇祯帝下诏逮捕陕西巡抚练国事,追究失职。这年年底,明廷对义军进行招抚的手段完全失败,起义“日炽”,下令将总督陈奇瑜革职,听候法办。同时委任三边总督洪承畴兼总督河南、山西、陕西、湖广、保定、真定等地方的军务,由他掌握剿灭义军的军’事大权。、
崇祯八年(1635年)初,陕西起义军又兵分三路出击,一路,自陕州上平阳进入山西,一路进入湖北,于路攻入河南、河北。进入河南、河北的义军又分为三路,一路攻郑州、商城;一路困汝宁;一路攻归德、陈州、许昌等。据给事中常自裕上奏说,义军大小七十二营,兵力二、三十万人,屯于伊、嵩、宛、洛一线,官兵只有数千人,不能堵拒,他建议更选精兵,统以良将,特派重要大臣视师,以保腹心地带。不久,明廷兵部决定调西北边防军及南方各省兵共七万二千人,由洪承畴统率,督励各省抚、镇官员齐力剿办义军,限六个月彻底解决义军,如能成功,颁给上等奖赏;如不能肃清义军,将总督、巡抚等从严治罪。洪承畴立即率军赴河南进剿。但是不久之后,河南义军攻下了凤阳陪都,明官兵无一人抵抗,遭到大败。义军焚烧了凤阳的皇陵,楼殿化为烟灰,杀死守陵太监六十多人,释放被囚禁者百余人。凤阳留守朱国战死,知府颜容暄被杀。义军群起,势不可遏。
(于光度)