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第 11 章（第2页）

她想象着燕麦粥凉了的样子，表面凝成一层薄薄的奶皮，用勺子轻轻一划就能揭开。她还想到玛格丽特太太烤的土司焦香酥脆，现在正软趴趴躺在属于她的餐盘上，僵硬而冰凉地等待着她来品尝。

万妮娅听见楼梯有脚步声……

她翻过身来，用一侧的耳朵仔细辨认——不是珀西的。这个脚步轻柔，带着一丝克制的探询。是玛格丽特太太。她的脚步声停在万妮娅门外，门缝底下透进来一小片阴影，显示出她裙摆的模糊轮廓。

敲门声响起来，“万妮娅，你起来了吗？”

万妮娅隔着门回复她道：“玛格丽特太太，我有点不舒服，我得再躺一会。中午之前我一定下楼。”

玛格丽特太太在卧室门口踌躇了一会，那双拖鞋后退了几步，把打开房门的想法压下去。

万妮娅听见她缓慢扶着栏杆下楼的声音，在楼梯拐角处步伐变慢，而后脚步声在一楼渐渐消失。她坐回扶手椅上，桌子上有拿物什的细微声响。

噢，万妮娅觉得她又开始在茶巾上刺绣了。她很爱玫瑰和薰衣草的图案，也喜欢自己动手选择针线，当针穿过亚麻布，先带出花朵潦草的轮廓时，玛格丽特太太的脸一定会绽开一个温柔的微笑，再仔细勾描那花朵的细节。

万妮娅换了一个姿势躺在床上，她等得快要睡着了。而当睡梦之神又快要得逞时，玛格丽特太太的小屋外，传来了一阵门铃声。

万妮娅揉揉眼，将被子盖好，重新平躺在被窝里。

玛格丽特太太放下手中的织物，手在围裙前擦了擦，打开门。

乔治的声音在一楼响起。

“乔治？你怎么来了？”

玛格丽特太太愣了一下。乔治，是教区议会的乔治。他来做什么？上次年度议会已经开过了，他的工作现在理应很清闲，而他此刻手里握着一个牛皮纸袋，另一只手捂着胸口喘气，出现在她家门口。

有什么事让他这么急匆匆过来？

乔治穿了一件洗得褪色的衬衫，领口倒是扣得非常整齐，但是从第二颗扣子开始就扣错了。这使得他看上去有些滑稽。

“我来找万妮娅小姐。”他面容苍白，眼窝深陷。

“乔治？”玛格丽特太太声音带着不加掩饰的惊讶。

“万妮娅在二楼的卧室里休息，她有点不舒服。”玛格丽特太太没有邀请他进门，手还搭在门框上，并未做出让步的肢体动作。

“我想你可以改天再过来。”玛格丽特太太继续道。

事实上，乔治几乎不怎么来玛格丽特太太这里。村民有事，都是直接到教区议会那去。如果不是出了那档子事，他何苦亲自登门拜访……

不过，他还是硬着头皮道：“玛格丽特太太。”

他朝玛格丽特太太点点头，抬起手中的材料袋，“我来找万妮娅小姐，送一份材料给她。今天早上，我已经和她通过电话，确认了拜访的时间。”

玛格丽特太太皱眉，她下意识把门让开，乔治站在客厅环视了一遍，朝楼梯的方向走过去。玛格丽特太太慢了半拍，发现乔治径直上楼的动作，又追过去，在乔治身后嚷道：“乔治，她还在休息呢。你直接交给我吧。”

乔治没有停下来，他走到拐角的地方转身，摇了摇头，目光越过玛格丽特太太，又投向阶梯，喉咙滚动，“我得亲自交给她。”

他们上楼来了。在二楼的入口，玛格丽特太太和乔治说：“她真的不是很舒服。按照我的了解，她以往从来不这么晚起来，还不吃早饭！”

她像分享一个秘密一样，声音压得低低地，仿佛不愿意让人听见声响，“或者你放在这，我告诉万妮娅你已经来过了，怎么样，她怎么会怪你呢……”

“玛格丽特！”乔治出声打断了他，他的声音忽然拔高，而后他意识到了这样的声音，嘴唇抖了一会，“我答应过了，你知道，我得自己送上来。”

到底是什么样的事情，值得乔治这样坚持？

她看见乔治发黄的眼睛有一层薄薄的湿润，像冬天湖面结成的冰。她注意到乔治说话时抓着材料袋的手不住颤抖，那是不受控制的。

玛格丽特太太张了张嘴，还想要说些什么，卧室里传出一道声音——“让乔治进来吧。玛格丽特太太。”

万妮娅的声音有点哑。乔治听到了，敲了敲门。

“请进。乔治，原谅我，你得自己开门了。”