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弟弟（第1页）

外围的风，比炼炉里“软”一些，却也冷得刺骨。

两百多个年纪不一的孩子，被凶恶的随从们赶到一处巨大的空地上排队着等着测骨龄。

但凡满八岁的骨龄都要参加这次无名者的淘汰厮杀。

前方测骨的人员，赫然是常年背着两把长剑，腰挂匕首与破旧纸扇的苏烈长老。

每上前一个孩子，苏烈便伸手，在对方腕骨、肘骨、肩颈，几处关键节点检查骨节粗细、关节硬度。

报数数字，到了年纪的，直接被随从领到一处待着。

不到的，便被挥挥手赶回去，养在外围干杂活，连靠近厮杀场的资格都没有。

还是人手损失惨重让炼炉多了丝活路，往常年纪不到八岁，又没有特别缘由的，都是直接当场斩杀了事。

一个五官长相与六十三号有五分像的小少年站在队伍里，面容带着突发意外情况的紧张，小手攥得紧紧的。

他生得五官干净，眉眼温顺，虽然粗布衣衫站在一群衣衫破烂神情恐惧的孩子中间，漂亮的像一朵小花。

排队的队伍渐渐缩短，很快轮到他，小少年怯生生伸出手，指尖都在轻颤。

苏烈的指尖落下，依次抚过他的腕关节、肘关节、肩关节，再仔细对比他的骨骼密度。

心里闪过失望，果然只有六十三号是特殊的。

“十岁”挥手示意随从带走。

那小孩面色惊讶，下意识张开嘴要反驳时，被苏烈压人的眼神吓住。

不愧是兄弟，这反应跟六十三号测骨时一模一样。

在暗河外围四年打杂苟活，神情还这么懵懂，比起六十三号刚入暗河时，天真得扎眼。

没有多余话语，一切按暗河的规矩来。

苏喆与他私下打好的招呼，半点不曾露在明面上。

测骨完成，场里还是剩下近一百多个孩童。

适龄孩子很快被分成五人一组，分配武器。

凑不到整数，运气好的被分到最后一组。本组才三人。六十三号的弟弟便在其中。

人手少了近一半，执事看都没多看一眼，只当是多出来的边角料，生死更无人在意。

执事冷硬的声音响遍空地：“分组完毕，进入厮杀。活下来的，赐无名者称号，入炼炉低龄组。”

“死了的，是你自己弱，命该如此。”

闻言孩童们瞬间脸色惨白。

只有有些孩子在外围打杂过，大多还懂些暗河的生存规矩，知道噤声、低头、不惹眼，能勉强压着恐惧僵立不动。

可剩下绝大多数，都是近几日刚从外面抓来的，衣衫破烂满脸惊惶的孩童，听见“厮杀”二字，当场便腿软瘫倒，压抑不住地哭嚎起来。

“闭嘴！”

监督的执事不耐烦长鞭凌空一甩，脆响炸在半空，抽得地面尘土飞溅，哭嚎声戛然而止，只剩几个孩子控制不住地抽噎，浑身抖得像秋风里的枯叶。

他们从前是山野村童，或是市井小儿，何曾见过这等要亲手搏命、自相残杀的阵仗。

有人吓得浑身发软，有人满眼绝望，还有人本能地往后缩，却被身后持刀的随从狠狠一脚踹进，分化出来的厮杀圈。

那小少年站在三人小组里，脸色比纸还要白。

他在外围四年，见惯了冷漠。却从没想过，自己有一天会站在这里，被推入这九死一生的地狱。

他攥紧拳头，指节泛白，那双干净温顺的眼睛里，第一次褪去了几分懵懂，被浓重的恐惧与无措填满。

脑海中闪过哥哥跪地拼命为他求情，磕头磕到头破血流的样子，甘愿入炼炉的画面。

他那时还不懂炼炉是什么？待在外围的这四年多少知道了一些里面的残酷。

他渐渐坚定起来。这条命是哥哥舍命给的。哥哥还在里面，他要活着去找哥哥。