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军中小卒（第1页）

怀安在北境的第一个早晨，是被号角声吵醒的。

那声音又长又沉，像一头老牛在吼，穿透力极强，从城墙方向传来，穿过土坯房的墙壁，钻进他的耳朵里。他在侯府的时候，每天都是自然醒，什么时候太阳晒到脸上，什么时候起。但这号角声不讲道理，不管你睡没睡够，它就是要响。

他翻了个身，把被子蒙在头上。被子是蒙远让人送的，厚实倒是厚实，但有一股羊膻味，熏得他头疼。

“少爷，该起了。”霍安的声音从外面传来。

“再睡一会儿……”

“蒙将军说了，辰时要用早饭，过了时辰就没得吃了。”

怀安在被子里挣扎了一会儿，最终还是爬了起来。他推开门，一股冷风灌进来，冻得他打了个哆嗦。北境的早晨比朔州冷得多，天刚蒙蒙亮，空气里带着一股泥土和干草混合的气味。

院子里，几个士兵正在生火做饭。他们看到怀安，都好奇地打量了几眼，但没有一个人过来搭话。怀安也不在意，蹲在灶台旁边烤了烤手，接过霍安递来的一碗糊糊。

糊糊是用小米和野菜煮的，稠稠的，没什么味道，但喝下去胃里暖暖的。怀安喝了两碗，把碗放下，问霍安：“蒙叔叔呢？”

“一早就去城墙上巡防了。北境不比南边，蛮子随时可能来骚扰。”

怀安抬头看了看城墙。那堵土墙不高，大概只有两丈出头，但在这个平坦得什么都没有的地方，已经算是最高的建筑了。墙头上有人影在移动，隐隐约约能看见旗帜在风中翻卷。

他想了想，朝城墙走去。

——

城墙上的风比下面大得多。

怀安爬上去的时候，帽子差点被吹跑，他赶紧按住，猫着腰走到墙垛旁边。从这里往外看，是一望无际的荒原，枯黄的野草一直铺到天边，灰蒙蒙的天压得很低，像一口倒扣的锅。

蒙远站在城墙上，手扶着墙垛，正看着远方。他今天穿了一身铁甲，比昨天那件皮甲厚重得多，肩上的铁片在晨光中泛着冷光。

“蒙叔叔。”怀安走过去。

蒙远低头看了他一眼：“起得挺早。”

“被号角吵醒的。”怀安老实说。

蒙远笑了笑，那笑容在他粗犷的脸上显得有些突兀。“习惯了就好。北境就是这个规矩，号角一响，全城都得动。”

“为什么？”

“因为蛮子不等人。”蒙远指着远方，“你看那边，地平线那一带，翻过那座山，就是蛮子的地盘。他们随时可能过来，抢粮食，抢牲口，抢人。我们要是不盯着，等他们到了城下才反应过来，那就晚了。”

怀安顺着他手指的方向看去。远处确实有一道灰蒙蒙的山影，模模糊糊的，像一条趴在地上的蛇。

“他们经常来吗？”

“一年少说三五次。多的时候，七八次也有。”蒙远的语气很平淡，像在说一件再普通不过的事，“去年冬天最凶，来了两千多骑兵，差点把北边的哨站端了。”

“打赢了吗？”

“打赢了。”蒙远拍了拍墙垛，“但也死了不少人。”

怀安沉默了。

他想起在青州客栈里听到的那句话——“刀把子才是天幕。”那时候他还不太懂，现在站在这堵土墙上，看着外面那片荒原，他忽然有点明白了。

天幕说他是天子，但在这个地方，天幕不如一把刀好使。

“蒙叔叔，”怀安忽然问，“你信天幕吗？”

蒙远愣了一下，低头看着他。

“你爹也问过我这个问题。”他说，“二十年前，在军营里，我俩躺在草地上看星星，他问我信不信天命。我说不信。他说他也不信。”

“那现在呢？”

蒙远沉默了一会儿，望向远方。

“现在也不信。”他说，“但我信你爹。”

怀安不知道该怎么接这句话。

蒙远在他肩上拍了一下——这次力道轻了很多，像是怕把他拍倒。“走吧，下去吧。这里风大，别吹病了。你爹把你交给我，我得把你全须全尾地还回去。”